Мене розчаровувало та засмучувало те, що політики надто часто не давали чітких вказівок. А без окресленого формулювання завдань я здебільшого не знав, чого від мене очікують. Як писав американський військово-морський стратег Альфред Маган: «Якщо стратегія помилкова, то майстерність генерала на полі бою, доблесть солдата і блиск перемоги не досягнуть ефекту, хай би якими вирішальними вони були в іншому».
* * *
Читання — це честь і дар воїна чи історика, який — десятиліття чи тисячу десятиліть тому — виділив час для написання. Він зібрав квінтесенцію всього життя, проведеного у війнах, щоб «поговорити» з вами. Ми воюємо на цій планеті вже 10 000 років — було б тупо й неетично не скористатися таким багатим досвідом. Якщо ви не прочитали сотень книжок, ви малограмотні й будете некомпетентними, оскільки ваш особистий досвід недостатньо багатий, щоб на нього спиратися.* * *
Командир — завжди вартовий свого підрозділу, насторожений до небезпеки. Один старший офіцер розлютився, коли я наказав своїм морпіхам завжди мати при собі бойові набої. Він оголосив, що я не в темі та що бойові набої не дозволені. Після того, як у 1983 році я сповістив сім родин, що їхні сини загинули під час бомбардування Бейрута, я повторював, що ми, морські піхотинці, завжди відповідальні за власну безпеку. Ми носили боєприпаси при собі. Вражало, що лише через місяць після 11 вересня 2001 року мені треба було доводити свою правоту.
